Laurent PALLAS

Mes thématiques de recherche portent sur l’évolution et l’écologie des singes cercopithécidés fossiles et actuels. Je cherche à comprendre, par le biais d’analyse morphométrique, les liens existants entre leur anatomie osseuse et leurs caractéristiques écologiques. Plus précisément, je cherche à caractériser leurs préférences de substrats et de comportement locomoteurs par le biais de leur anatomie postcrânienne. Au sein de mes travaux, cette approche forme-fonction, adossée au cadre conceptuel de l’écomorphologie, est recontextualisée au sein du registre fossile des cercopithécidés africains portant sur les 15 derniers millions d’années en Afrique centrale et orientale. Cette approche vise à caractériser les pressions de sélections ayant mené à l’apparition des traits écologiques observés chez les cercopithécidés actuels. J’ai par exemple pu mettre en évidence des traits anatomiques en lien avec le grimper chez de proches parents fossiles des colobes africains ou encore des traits reliés à l’accroupissement au sein d’une espèce fossile apparentés aux géladas. Ces informations sont cruciales dans notre compréhension du fonctionnement des écosystèmes africains ayant hébergé nos plus proches parents.