Entre sciences humaines et sociales et sciences de la Terre et de la vie, l’UMR 7194 se caractérise par une approche naturaliste de la préhistoire sur le temps long, depuis l’apparition des premiers outils. Pluridisciplinaire et s’appuyant sur des plateaux techniques performants, elle privilégie une approche globale, patrimoniale et comparative, des sites étudiés sur de très nombreuses régions du monde, de l’Asie du Sud-Est à l’Europe, mais également en Afrique et en Amérique du Sud.